Joni Eareckson Tada lahir di Baltimore, Maryland pada 1950 menjadi John dan Lindy Eareckson. Dia adalah bungsu dari empat bersaudara, Linda, Jay, dan Kathy. Namanya dibaca "Johnny", yang ia beri nama setelah ayahnya. Joni mewarisi kemampuan ayahnya atletik dan kreatif, memberikan ayah dan anak ikatan khusus. Masa kecilnya adalah salah satu yang sangat bahagia. Dia tumbuh menjadi seorang dewasa muda dikelilingi oleh cinta, kebahagiaan, dan keamanan di rumah orang tuanya. Keluarga Eareckson berbagi kasih yang besar untuk di luar ruangan, yang mempromosikan kebersamaan keluarga. Mereka dibagi dalam berbagai kegiatan di luar ruangan seperti perjalanan berkemah, berkuda, hiking, tenis, dan berenang.
Pada tahun 1967, setelah lulus dari SMA, Joni mengalami kecelakaan naas itu. Hari itu panas bulan Juli dan dia bertemu kakaknya Kathy dan beberapa teman di pantai di Chesapeake Bay berenang. Ketika tiba, ia terjun dalam cepat, dan langsung tahu ada yang salah. Meskipun dia tidak merasakan sakit yang nyata, sesak yang tampaknya meliputi dia. Pikiran pertamanya adalah bahwa ia terjebak dalam jaring ikan dan ia mencoba melepaskan diri dan sampai ke permukaan. Panic disita saat dia menyadari dia tidak bisa bergerak dan dia tertelungkup di dasar teluk. Dia menyadari dia kehabisan udara dan mengundurkan diri dirinya pada fakta bahwa ia akan tenggelam.
Adiknya, Kathy, yang disebut untuknya. Dia berlari ke Joni dan menariknya berdiri. Yang mengejutkan Kathy, Joni tidak bisa mendukung dirinya sendiri dan jatuh kembali ke air. Kathy menariknya keluar dan Joni terengah-engah. Joni bingung seperti mengapa tangannya masih terikat ke dadanya. Kemudian rasa heran, Joni menyadari bahwa mereka tidak terikat, namun lemas tersampir di punggung kakaknya. Kathy teriak seseorang untuk memanggil ambulans dan Joni dilarikan ke rumah sakit.
Kehidupan Joni berubah selamanya bahwa bulan Juli hari pada tahun 1967. Dia telah mematahkan lehernya - patah tulang antara tingkat serviks keempat dan kelima. Dia sekarang lumpuh, lumpuh dari bahu ke bawah. Sementara teman-temannya sibuk mengirimkan pengumuman kelulusan dan mempersiapkan untuk kuliah pada musim gugur, Joni sedang berusaha bertahan hidup sangat dan harus menerima kenyataan bahwa dia harus menjalani sisa hidupnya di kursi roda.
Rehabilitasi Joni itu tidak mudah. Seperti yang Anda bayangkan ia marah dan dia mengamuk terhadap nasibnya. Dia berjuang dengan depresi dan sering kali dia ingin mengakhiri hidupnya. Dia tidak bisa memahami bagaimana Allah dapat membiarkan hal ini terjadi padanya. Sebelum kecelakaan itu ia merasa bahwa ia tidak menjalani kehidupan dia harus begitu ia berdoa agar Tuhan mengubah hidupnya - bahwa dia memutarnya. Setelah berbulan-bulan menatap langit-langit dan berkubang dalam depresinya, Joni mulai berpikir apakah ini adalah jawaban Tuhan atas doanya.
Ini kesadaran bahwa Tuhan bekerja dalam hidupnya adalah awal dari perjalanan Joni untuk keutuhan sebagai orang cacat. Dia berpartisipasi dalam berbagai program rehabilitasi yang mengajarkan cara hidup dengan cacat dan dia menceburkan diri dalam Firman Allah untuk menjadi kuat secara rohani.
Kehidupan Joni telah menjadi satu penuh. Dia telah belajar sejak dini untuk mengkompensasi cacat itu. Menjadi kreatif secara alami, ia belajar menggambar dan melukis memegang peralatan dengan giginya. Dia mulai menjual karya seni dan usaha itu sukses besar. Ada kebutuhan nyata untuk pekerjaannya. Dia terus dirinya sangat sibuk dengan karya seni dan memperoleh untuk dirinya sendiri suatu tingkat kemerdekaan. Dia juga mampu membagikan kasih Kristus dalam gambar-nya. Dia selalu menandatangani lukisannya "PTL" yang berdiri untuk "Puji Tuhan".
Joni juga menjadi dicari pembicara seminar, penulis, dan aktris, menggambarkan dirinya dalam produksi Dunia Gambar Luas "Joni", kisah hidup Joni Eareckson pada tahun 1978. Dia telah menulis beberapa buku termasuk "Kekudusan di Tempat Tersembunyi", "Joni", yang merupakan otobiografinya, dan judul banyak anak-anak itu. Tapi pekerjaan yang paling memuaskan dan jauh jangkauannya adalah advokasi-nya atas nama orang cacat.
Pada tahun 1979, Joni pindah ke California untuk memulai pelayanan kepada masyarakat penyandang cacat di seluruh dunia. Dia menyebutnya Joni dan Teman Ministries (JAF Ministries), memenuhi amanat Yesus dalam Lukas 14:13,23 untuk memenuhi kebutuhan kaum miskin, cacat, dan lumpuh. Joni dipahami tangan pertama kesepian dan keterasingan orang cacat yang dihadapi dan kebutuhan mereka untuk persahabatan dan keselamatan. Kementerian itu segera direndam dengan panggilan bantuan baik fisik dan spiritual bagi penyandang cacat.
JAF Ministries sehingga menemukan kebutuhan tersembunyi luas dari masyarakat cacat dan mulai melatih gereja lokal untuk penjangkauan efektif kepada yang cacat, medan misi sering diabaikan. JAF Ministries sekarang ini termasuk kantor lokal di kota-kota besar seperti Charlotte, Chicago, Dallas / Fort Worth, Phoenix, dan SanFrancisco. Tujuan dari pelayanan adalah memiliki sepuluh kantor seperti di daerah metropolitan pada tahun 2001.
Melalui JAF Ministries, Joni kaset program radio lima menit yang disebut "Joni and Friends", mendengar setiap hari di seluruh dunia. Dia memiliki hati untuk orang yang, seperti dirinya, harus hidup dengan cacat. Perannya sebagai advokat bagi penyandang cacat telah menyebabkan janji presiden kepada Dewan Nasional untuk Penyandang Cacat selama lebih dari tiga tahun. Joni juga melayani di dewan Komite Lausanne untuk Penginjilan Dunia sebagai rekan senior untuk penginjilan di antara orang cacat. Joni juga mulai Roda untuk Dunia, sebuah pelayanan yang melibatkan mengembalikan kursi roda dan mendistribusikan mereka di negara berkembang.
Joni telah memenangkan banyak penghargaan dan pujian sepanjang hidupnya. Pada tahun 1993 ia diangkat anggota wanita gereja yg setia of the Year oleh Heritage Foundation Agama dan National Association of Evangelicals bernama "awam of the Year"-nya, membuat wanita pertama yang pernah menerima kehormatan itu. Juga di antara berbagai penghargaan yang ia dapatkan adalah American Academy Award Lempeng Emas Prestasi, The Penghargaan Keberanian Rehabilitasi Keberanian Pusat, Award of Excellence dari Patricia Neal Pusat Rehabilitasi, Award Kemenangan dari Rumah Sakit Rehabilitasi Nasional, dan Emas Firman Award dari International Bible Society.
Pada tahun 1982, Joni menikah Ken Tada. Hari ini, delapan belas tahun kemudian, pernikahan yang kuat dan berkomitmen dan mereka masih tumbuh bersama dalam Kristus. Ken dan Joni perjalanan bersama dengan JAF Ministries berbicara pada retret keluarga tentang hari ke hari pengalaman hidup dengan cacat. Di kemudi JAF Ministries, Ken dan Joni berusaha untuk menunjukkan secara nyata bahwa Allah tidak meninggalkan mereka yang cacat. Dan mereka berbicara dari pengalaman.
